La guía definitiva de ciberseguridad para adultos mayores

Aunque la tecnología tiene muchas ventajas para superar algunos de los retos del envejecimiento (la movilidad, hacer amigos, gestionar la asistencia sanitaria y reducir los recados), es fácil caer presa de su lado oscuro.

El grado de conectividad y anonimato que permite Internet significa que podrías entrar en contacto con malhechores y abrirte al robo, al fraude e incluso a la violencia sin darte cuenta.

Una investigación del Pew Research Center revela que el 88 % de las personas mayores de 65 años usan Internet, lo que supone un aumento de 74 puntos porcentuales desde el año 2000. Esto es fantástico, ya que significa que más mayores tienen acceso a información que puede mejorar sus vidas.

El inconveniente es que existen muchos problemas de seguridad para quienes utilizan Internet y barreras persistentes para quienes desean conectarse.

Aunque permanecer desconectado puede ayudarte a evitar ser objetivo de los ciberdelincuentes, no aprovechar las oportunidades de conexión que ofrece Internet puede hacer que te sientas cada vez más aislado. Esto supone un gran problema, ya que las investigaciones demuestran que la soledad puede ser tan perjudicial como fumar.

Por suerte, la solución a este dilema es mejorar la educación y la ayuda. Esta completa guía te ayudará a aprender a utilizar la tecnología y, lo que es más importante, a mantenerte seguro en Internet.

Si eres mayor, quizá quieras ponerte en contacto con otras personas de tu entorno y leer juntos esta guía. Y, si tienes personas mayores cerca, aprovecha la oportunidad para ayudarles a iniciarse en Internet.

1. Las contraseñas: tu primera línea de defensa

Las contraseñas garantizan que tus cuentas e información privadas sigan siendo precisamente eso: privadas. Como muchas de nuestras tareas cotidianas se hacen en el ordenador (por ejemplo, compras, operaciones bancarias y gestiones de asistencia sanitaria), las contraseñas garantizan que los desconocidos no puedan acceder a tu información importante y, potencialmente, robarla.

Mi suegra tiene una relación de amor/odio con las contraseñas: Sabe que las necesita, pero le cuesta recordar las contraseñas que elige. Además, a menudo le cuesta encontrar la contraseña correcta cuando alguien de la familia intenta ayudarla con una aplicación o tarea, lo que puede resultar frustrante para todos.

Si tienes tu propio ordenador que nadie más utiliza, puedes guardar tus contraseñas en tu dispositivo para facilitarte un poco la vida. Sin embargo, deberás asegurarte de que tu dispositivo está protegido con una contraseña segura que nadie más conozca.

Para quienes utilicen ordenadores compartidos (como los de las residencias y centros de mayores), es importante que recuerden cerrar la sesión de sus cuentas al final de cada sesión. Una contraseña segura es una gran defensa, pero si sigues conectado a tu cuenta cuando otra persona viene a utilizar el ordenador, podría hacerse con tus datos y hacer cosas como utilizar tu tarjeta de crédito o incluso robar tu identidad.

También es una buena idea darle a un familiar o amigo de confianza la contraseña de tu dispositivo para que pueda acceder a él si caes enfermo, te lesionas o no puedes utilizarlo.

Crea contraseñas seguras

Uno de los pasos más importantes que puedes dar para mantenerte seguro en Internet es crear contraseñas seguras. Los delincuentes utilizan programas informáticos que les permiten descifrar fácilmente contraseñas sencillas, lo que les brinda la oportunidad de acceder a tus cuentas y a tu información personal.

Aquí tienes cinco cosas que debes hacer siempre al crear contraseñas:

• Utiliza una combinación de letras, números y caracteres especiales aleatorios, como #$!@.
• Varía las mayúsculas y minúsculas. Debes incluir tanto letras minúsculas como mayúsculas en todas las contraseñas. Para aumentar la seguridad, utiliza las mayúsculas en medio de la contraseña, no solo al principio.
• No utilices nombres o cifras que la gente pueda averiguar con solo mirar tu perfil de Facebook. Mucha gente utiliza su cumpleaños, el nombre de su perro o incluso su propio nombre. Utiliza palabras y combinaciones que solo tú conozcas; o mejor aún, utiliza algo aleatorio.
• Utiliza el generador de contraseñas de VPN Mentor para crear contraseñas seguras.
• Crea una cuenta de gestor de contraseñas con un servicio que tenga robustas medidas de autenticación para almacenar tus contraseñas.

Nunca debes utilizar Contraseña123, 123, 1234567890 o 1q2w3e4r como contraseña.

Añade autenticación multifactor

La autenticación multifactor aporta una capa adicional de seguridad a tus cuentas de Internet.

Además de una simple contraseña, requiere otros métodos de verificación, como un código que se envía a un dispositivo distinto del que estás utilizando (por ejemplo, tu teléfono) o una clave generada por una aplicación.

Esto hace que sea mucho más difícil para los usuarios sin autorización acceder a tus cuentas, incluso si tienen tu contraseña.

Utiliza autenticación biométrica

La autenticación biométrica, en la que utilizas un software de reconocimiento facial o dactilar para verificar tu identidad, es una excelente manera de proteger tus cuentas.

Tú eres la única persona con tus huellas dactilares y tus retinas. Esto hace que usar la biometría para acceder a tu ordenador o a determinadas cuentas sea una defensa muy eficaz contra hackers y ladrones por igual.

Algunos sistemas informáticos, como Windows Hello, en los dispositivos compatibles, pueden incluso escanear tu cara y saber inmediatamente si eres tú u otra persona la que está intentando usarlo.

Sin embargo, debes tener en cuenta que la autenticación biométrica puede ser manipulada por personas que quieran acceder a tus dispositivos. Algunos delincuentes podrían intentar engañarte o coaccionarte para que abras tu dispositivo o accedas a tus cuentas mediante autenticación biométrica. En este caso, esta defensa podría facilitar aún más el acceso a tu mundo digital.

Gestores de contraseñas: más seguridad, menos que recordar

Cada vez más personas de todas las edades utilizan programas especializados llamados gestores de contraseñas, como LastPass o Dashlane.

Como todo el mundo, las personas mayores pueden sacar el máximo partido de este software para mantener sus ordenadores seguros y, al mismo tiempo, hacer que recordar sus contraseñas y acceder a ellas sea menos estresante.

Para utilizar un gestor de contraseñas, tendrás que instalar el programa en tu ordenador o smartphone y elegir una contraseña única y segura para protegerlo. A continuación, puedes introducir todas las contraseñas de tus cuentas en el gestor de contraseñas.

Cuando quieras entrar en una web, primero irás a tu gestor de contraseñas e iniciarás sesión para encontrar la contraseña de la web a la que quieres acceder. Esto te aporta la seguridad de tener muchas contraseñas diferentes mientras que tú solo tendrás que recordar una única contraseña.

Asegúrate de compartir esta contraseña con un amigo o familiar de confianza para que pueda acceder a tu gestor de contraseñas y a todas tus cuentas asociadas en caso de emergencia.

2. Mantén los virus a raya

Aquí no hace falta tomar caldo de pollo; este tipo de virus hace que tu ordenador enferme.

En lugar de contagiarse por un estornudo o un apretón de manos, tu ordenador se infecta con un virus cuando se instala en él un programa informático malicioso. Al igual que los tipos de virus que puedes contraer, cada virus informático tiene síntomas diferentes.

Los virus informáticos pueden proceder de diversas fuentes. Por ejemplo, podría instalarse uno en tu dispositivo al hacer clic en un enlace de un correo electrónico diseñado para que parezca que procede de tu banco. Otro podría darles a los ciberdelincuentes acceso a tu cuenta de correo electrónico si visitas una web falsa que te anima a apuntarte a un crucero a un precio muy rebajado. Otros llegan a tu ordenador a través de archivos que descargas porque parece que contienen información importante.

Sea cual sea la forma que adopten y el modo en que lleguen a tus aparatos, los virus dañan tu dispositivo e impiden que funcione correctamente. También pueden darles a los ciberdelincuentes una manera de acceder a tu dispositivo a distancia (es decir, desde un lugar completamente distinto de donde está tu ordenador o teléfono) y potencialmente hacer un uso indebido de tu información personal.

Como los daños causados por un virus pueden suponer reparaciones costosas o no poder abrir archivos irremplazables, es importante que te protejas de forma proactiva contra los virus.

A continuación, te indicamos cinco medidas que debes tomar para mantener a salvo tu ordenador.

1. Actualiza tu sistema operativo

A veces, cuando estás en tu ordenador, aparece una ventana emergente que dice que hay una actualización disponible para tu sistema operativo. Es fácil hacer clic en «Cancelar» y posponerla para no tener que interrumpir tu sesión en el ordenador. Sin embargo, cada vez que haces eso, estás exponiendo potencialmente a tu ordenador al riesgo de infectarse con virus.

A menudo, las actualizaciones de programas ayudan a que el ordenador esté seguro. Una actualización puede corregir un error que los hackers aprovechan para colarse en los ordenadores. O bien podría instalar código que ayude a que el sistema operativo de tu ordenador sea más seguro. Si instalas todas las actualizaciones en cuanto las recibas, tu ordenador tendrá más posibilidades de mantenerse sano.

Una alerta de actualización. ¡Solo tienes que instalarla!

2. Utiliza un antivirus y mantenlo actualizado

Siempre debes tener un programa antivirus instalado en tu ordenador y, al igual que el sistema operativo de tu ordenador, es necesario que lo tengas actualizado.

Estos programas analizan automáticamente tu ordenador para detectar virus. Si encuentran un virus, lo eliminan, e incluso pueden reparar los archivos afectados.

3. Comprueba que los correos electrónicos sean legítimos

Los correos electrónicos son una de las principales fuentes de virus.

A menudo, estos correos electrónicos parecen proceder de fuentes lícitas, como tu banco, compañía de servicios públicos o tiendas en las que compras frecuentemente; algunos incluso pueden parecer que proceden de tu familia o de tus contactos. Sin embargo, en realidad son correos falsos que pueden contener virus.

Una de las mejores maneras de saber si un correo electrónico es real es fijarse en la dirección desde la que se envió. Si no procede de la dirección de una empresa, puede tratarse de un correo electrónico de phishing, es decir, un correo electrónico que intenta que lo abras y hagas clic en un enlace para que se instale un virus en tu ordenador o para que los ciberdelincuentes puedan hackear tu ordenador.

Un lenguaje poco profesional, mala ortografía y gramática, marcas inexactas y mensajes que te presionan para que realices acciones urgentes son otros signos de que un correo electrónico puede ser fraudulento.

¿Seguro que es de Costco? Piénsatelo bien

Otra buena forma de evitar descargar virus de un correo electrónico es utilizar el sentido común. ¿Te pediría la compañía de tu tarjeta de crédito tus datos de crédito u otra información que ya tienen?

Si sospechas de un correo electrónico que has recibido de un amigo o familiar, ponte en contacto con él a través de otra plataforma (como por teléfono) y pregúntale si te lo ha enviado antes de hacer clic en ningún enlace o responder a él.

Ejemplo de correo electrónico de phishing. ¿Por qué te pedirían descargar un archivo para ponerse en contacto contigo?

4. No hagas clic en enlaces de fuentes desconocidas

En caso de duda, no hagas clic en el enlace. Esto es válido para enlaces en correos electrónicos, en webs y en redes sociales.

Cuando recibas un correo electrónico que parezca ser un correo de phishing, asegúrate de no hacer clic en los enlaces que contenga. Los enlaces podrían abrir una web que contenga el virus.

También debes evitar hacer clic en enlaces que contengan páginas web por las que no hayas navegado expresamente, sobre todo si la web parece sospechosa, o en los que encuentres en las redes sociales.

5. No abras archivos adjuntos desconocidos

Al igual que con los enlaces, desconfía de los archivos adjuntos de los correos electrónicos si no estás seguro al 100 % de quién los ha enviado. Los archivos están diseñados para parecer algo que te gustaría abrir, así que sé muy selectivo y pregunta a la persona que te lo envió si no te esperabas recibir un archivo adjunto.

3. Ser sociable en Facebook sin dejar de estar seguro

Solo el 45 % de los estadounidenses mayores de 65 años han interactuado con plataformas de redes sociales como Facebook, Twitter o Instagram.

Estas plataformas son magníficas para acceder a conversaciones y detalles sobre acontecimientos interesantes. Sin embargo, plantean grandes problemas de seguridad.

Si has estado dudando en registrarte por motivos de seguridad y privacidad, conocer las formas de protegerte puede ayudarte a sentirte seguro al unirte a tus amigos y familiares en las redes sociales.

Lo básico de Facebook: hacer amigos, ocultar y bloquear

Facebook se basa en el concepto de «amigos», es decir, personas a las que permites acceder a tu página de Facebook. El concepto de amigo en Facebook es un poco más amplio que el concepto de amigos en la vida real.

Por suerte, sigues teniendo mucho control sobre quiénes son tus amigos. Puedes enviar peticiones de amistad a las personas de las que quieres ser amigo y otras pueden pedir ser tu amigo.

Aunque la mayoría de las personas que piden ser tus amigos son personas que efectivamente te conocen, ten en cuenta que es probable que recibas invitaciones de personas que no conoces y que quieren acceder a tu página. Solo deberías aceptar solicitudes de amistad de personas que conozcas.

Debes bloquear a cualquier persona que no conozcas que te envíe solicitudes de amistad recurrentes o que te acose en Internet, como por ejemplo, enviándote mensajes habituales no deseados, etiquetándote en publicaciones sin tu permiso o molestándote online de cualquier otra forma.

Cuando bloqueas a alguien, Facebook básicamente lo trata como si no existieras en la plataforma si esa persona intenta encontrarte. No podrá ver tu perfil ni ninguna de tus actividades.

En términos de protocolo en Internet, bloquear a alguien se considera una acción bastante drástica. Otra opción, menos brusca, es ocultarse. Suele ser un buen término medio para las personas que te resultan molestas pero no peligrosas.

La persona a la que ocultas no se entera de que has ocultado sus publicaciones, pero no podrás ver sus publicaciones en tus novedades.

Consejos de seguridad para mayores en Facebook

A continuación te indicamos cinco cosas que debes hacer para mantenerte seguro en Facebook:

1. Usa una contraseña segura

Sí, toca volver a hablar de contraseñas. Facebook es uno de los sitios favoritos de los hackers, y la mejor manera de evitar que estos ciberdelincuentes accedan a tu cuenta es utilizar una contraseña difícil de adivinar.

Dedícale un minuto a volver atrás y releer la sección sobre contraseñas. En general, todo lo que he escrito sobre las contraseñas se aplica también a Facebook. Recuerda: una vez que los ciberdelincuentes tengan acceso a tu cuenta de Facebook, pueden intentar utilizarla para estafar a tus familiares y amigos.

2. Cambia tu configuración de privacidad

Puedes controlar quién puede ver tu página y cuánto puede ver o, mejor aún, puedes establecer la configuración de privacidad a nivel de página y a nivel de publicación.

Para ello, ve a Configuración y haz clic en Privacidad. El ajuste más importante que debes comprobar es Quién puede ver tus futuras publicaciones. Si eliges otra opción que no sea la de amigos, las personas que no conozcas podrán ver tu página y observarte.

2. Ve a la opción Privacidad del menú de configuración

3. Mantén tu ubicación en privado

Los delincuentes usan Facebook para encontrar personas a las que atacar en la vida real, a menudo personas mayores.

Considera la posibilidad de dejar tu ubicación fuera de tu perfil de Facebook y ten cuidado al compartir tu ubicación (en el recuadro de «¿Qué estás pensando?»), porque eso muestra dónde estás en ese momento.

Los delincuentes pueden utilizar la información sobre tu ubicación para dirigirse a ti en tu ubicación actual o para entrar en tu casa porque saben que no estás en ella.

4. Ten cuidado con los mensajes públicos y privados

Cuando escribes en el muro de otra persona, comentas una publicación o publicas en tu propio muro, todo el que tenga acceso a la página puede ver lo que has escrito.

Si quieres enviar un mensaje privado, utiliza Facebook Messenger. Los mensajes enviados a través de esta aplicación solo los puede ver la persona a la que se los envías.

5. Limita la información que publicas

Piensa en todo lo que publicas y pregúntate si puede darles a los delincuentes información que te convierta en un objetivo.

Si eres mujer y soltera, considera la posibilidad de no indicar tu estado civil en tu perfil para que la gente en Internet no sepa que vives sola.

Además, espera a volver a casa para publicar información sobre tus vacaciones. Cualquiera que sepa dónde vives podría utilizar fácilmente esta información para entrar en tu casa mientras estás fuera.

4. Compras online: compra lo que necesites sin miedo a las estafas

Salir de casa para ir a comprar puede ser un reto, sobre todo si no te encuentras bien o hace mal tiempo.

Al comprar por Internet, puedes encargar todo lo que necesites (ropa, alimentos, medicamentos) y hacer que te lo lleven directamente a casa. Además de no tener que conducir, a menudo puedes ahorrar dinero comparando precios desde el sofá de tu salón en lugar de conducir a varias tiendas.

Muchas personas mayores que ya no conducen descubren que las compras por Internet son una buena opción para mantener su independencia y no tener que depender de otros para lo esencial.

Aquí tienes algunos consejos para comprar online de forma inteligente:

• Ten en cuenta los gastos de envío en el precio. Verifica cuánto cuesta el envío antes de comprar y considera si la compra merece la pena en su totalidad. Muchas webs ofrecen gastos de envío gratuitos a partir de un determinado importe o gastos de envío gratuitos al realizar una compra con la tarjeta de crédito de una tienda.
• Busca cupones de descuento. Muchos comercios ofrecen cupones de descuento por Internet. A veces los comercios anuncian estos códigos en sus webs, pero otras veces tienes que buscarlos por Internet.
• Mira la fecha de envío. Aunque muchos artículos tienen un envío rápido, hay productos que pueden tener pedidos pendientes y retrasarse varias semanas. Si quieres comprar adornos navideños, por ejemplo, asegúrate de que llegarán antes de Navidad.
• Comprueba las políticas de devolución antes de comprar. Algunas tiendas, como Amazon, pagan los gastos de devolución. Sin embargo, otras exigen que pagues los gastos de envío relacionados con la devolución de un artículo si no quieres quedarte con el producto.

Sin duda es cómodo, pero puede que te preguntes si comprar por Internet es seguro. Aunque cualquier forma de compra conlleva un riesgo (por ejemplo, alguien que esté detrás de ti en el supermercado podría robarte los datos de tu tarjeta de crédito), puedes limitar los riesgos en Internet tomando algunas precauciones.

Aquí tienes algunos consejos para comprar por Internet de forma segura:

1. Compra en webs que conozcas

No recibir los productos adquiridos por Internet es un delito común. Compra solo en tiendas que conozcas y que tengan una buena reputación. Desconfía especialmente de las tiendas desconocidas que te envíen publicidad por correo electrónico.

Amazon sería una apuesta más segura que alguna tienda online sin nombre

2. Utiliza tu tarjeta de crédito para pagar

En lugar de utilizar una tarjeta de débito, utiliza una tarjeta de crédito siempre que sea posible. La mayoría de las tarjetas de crédito ofrecen protección contra las compras fraudulentas, lo que ayuda a tranquilizarte.

3. No guardes tu información de pago en tu cuenta

Muchas webs te ofrecen la opción de guardar el número de tu tarjeta de crédito en tu cuenta. Esto significa que cualquiera que acceda a tu cuenta puede comprar productos con tu tarjeta. Aunque puede ser un engorro introducir cada vez el número de tu tarjeta, te proporciona una capa extra de seguridad.

4. No compres online a través de un servicio público de Internet o de telefonía móvil

Espera a estar en una red inalámbrica privada, como la de tu casa, protegida por contraseña. Los delincuentes suelen intentar interceptar la información de las tarjetas de crédito y otros datos a través de redes públicas. También puedes utilizar una red privada virtual (o VPN), que es un servicio que impide que terceros vean lo que haces en Internet.

5. Utiliza contraseñas seguras

Sí, lo sé, ya lo he dicho antes. Pero es muy importante en las compras por Internet, sobre todo si almacenas los datos de tu tarjeta de crédito en tu cuenta.

5. Aplicaciones de transporte

Las aplicaciones de transporte te permiten desplazarte sin tener que conducir ni depender de tus amigos y familiares para que te lleven.

Así es como funciona: instalas en tu teléfono una aplicación de la empresa de transporte que quieras utilizar. Luego, cuando necesites que te lleven, abre la aplicación, introduce tu destino y te pondrán en contacto con un conductor.

Los conductores de las empresas de transporte son trabajadores contratados independientes que utilizan su propio coche, por lo que mucha gente tiene motivos para preocuparse por su seguridad. Sin embargo, si sigues estos pasos, podrás mantenerte seguro y conseguir que te lleven cuando lo necesites:

• Comprueba los datos del vehículo. La marca, el modelo, el color y el número de matrícula del coche que viene a recogerte aparecerán claramente en la aplicación. Antes de subir al coche, compara la matrícula del coche real con la matrícula que aparece en la aplicación. Sube al coche solo si las matrículas coinciden.
• Pregunta al conductor a quién va a recoger antes de subir. A menudo, muchos conductores acuden a la misma ubicación, como el aeropuerto o la estación de tren. Para asegurarte de que subes al coche correcto y de que alguien no se está haciendo pasar por un conductor, pregunta al conductor a quién va a recoger antes de subir al coche. Las empresas envían tu nombre al conductor que te recoge, por lo que un conductor auténtico sabrá tu nombre.
• Comparte tu ubicación. Muchas aplicaciones de transporte compartido te permiten compartir tu ubicación física exacta con un amigo o familiar. Esto te brindará una medida de seguridad adicional, ya que alguien sabrá dónde te encuentras en todo momento.
• Sé cómo utilizar la alarma. La mayoría de las aplicaciones también incluyen una función que te permite enviar una alarma silenciosa a la empresa indicando que no te sientes seguro. Normalmente, la empresa se pondrá en contacto con las autoridades para prestarte ayuda.

6. Comida a domicilio

Los servicios de entrega de comida te permiten pedir comida de una amplia variedad de restaurantes y que te la entreguen en la puerta de tu casa.

Para pedir comida, averigua qué empresas prestan servicio en tu zona y descarga la aplicación en tu teléfono. Después, solo tienes que hacer clic un par de veces para encontrar el restaurante que deseas y hacer el pedido.

Ten en cuenta que, aunque el servicio es cómodo, los precios de los platos están inflados y las comisiones de entrega suelen ser elevadas. Además, quizá quieras darle una propina al conductor que te entregue la comida.

Uber Eats es uno de los servicios que puedes utilizar para recibir comida a domicilio

Las aplicaciones de entrega de comida tienden un puente entre el mundo virtual y el físico, lo que significa que los delincuentes pueden utilizarlas como conducto para cometer delitos tanto físicos como virtuales. Ten en cuenta los siguientes consejos cuando utilices estos servicios:

• Crea contraseñas seguras. Con esto dejo de sermonearte al respecto.
• Haz pedidos a través de redes seguras y privadas. Al interceptar el pedido, los delincuentes a menudo pueden acceder a la información de tu tarjeta de crédito.
• Deja encendida la luz del exterior y no dejes que el repartidor entre en tu casa. Para una mayor seguridad, cierra la puerta al salir a la entrada.
• Avisa a un amigo o familiar de que hay un repartidor en camino. Diles la empresa a la que has recurrido e incluso el nombre del repartidor, si lo sabes.

7. Protégete de las filtraciones de datos

Es probable que hayas oído hablar de las filtraciones de datos, que se producen cuando los datos de una empresa (posiblemente incluida la información personal de los clientes) quedan expuestos de forma intencionada o no intencionada.

La información de identificación personal (IPI) suele ser objeto de robo durante las filtraciones, por lo que los delincuentes pueden utilizar estos datos para cometer otros delitos. Muchos delincuentes toman los datos de la filtración y se dirigen específicamente a las personas mayores, por considerar que son un objetivo más fácil.

Aquí tienes algunas formas de protegerte de este tipo de riesgo:

• Ten cuidado con el phishing. Sí, ya lo he mencionado, pero es una de las opciones más comunes que tienen los delincuentes para robar datos. Y es muy fácil caer presa de él.
• Miente sobre tu edad en Internet. No me refiero a formularios importantes ni a webs de citas, solo a webs comerciales que recopilen datos. De esta manera, si un delincuente se dirige a consumidores de más edad, tu información puede estar a salvo.
• Utiliza PayPal en lugar de una tarjeta de crédito. PayPal te proporciona una capa de protección adicional contra las filtraciones, porque las webs no tienen acceso a los datos de tu tarjeta de crédito cuando pagas.

También debes prestar atención a cualquier filtración de datos en la que posiblemente hayan robado tus datos. Considera la posibilidad de establecer una alerta de Google o de leer noticias tecnológicas para estar al día.

8. Encontrar el amor (o nuevos amigos) por Internet

A menudo se culpa a Internet de aislar a la gente, pero la tecnología también ayuda a conectar a las personas.

Si quieres hacer nuevos amigos o encontrar pareja, hoy en día se puede usar Internet para conocer a amigos o posibles parejas románticas y convertir esas relaciones virtuales en relaciones de la vida real.

Las citas online también pueden ser una opción sin presión para iniciar nuevas relaciones. Puede que sea muy diferente de las citas de antes, pero una vez que te acostumbres, puede que te resulte más fácil conocer a gente de fuera de tu círculo social actual.

Iniciación a las citas por Internet

Todas las webs de citas por Internet funcionan de forma un poco diferente, pero todas tienen un perfil que tú creas, en el que compartes quién eres y qué estás buscando. Puedes ver perfiles, ponerte en contacto con otras personas y comunicarte con quienes se pongan en contacto contigo. Tan solo asegúrate de no publicar tu correo electrónico, dirección física o número de teléfono en tu perfil, ni enviar esa información por mensaje.

Cuando conectes con alguien a quien te gustaría conocer en la vida real, debes tener en cuenta algunos consejos de seguridad:

• Queda en una ubicación pública durante el día. Muchas personas mayores conocen a gente de webs de citas online en cafeterías durante el día. Si no sois compatibles, no tendrás que pasar por una comida larga y cara.
• No vayas a su casa ni en su coche en la primera cita. Queda en una ubicación pública y conduce tu propio coche o pide uno que te recoja para llegar hasta allí.
• Dile a un amigo o familiar dónde estás y con quién. De este modo, si no vuelves a tiempo, alguien sabrá por dónde empezar a buscarte. También puedes compartir tu ubicación desde el teléfono para que sepan dónde estás en caso de que surja algún problema.

9. Detectar noticias falsas en Internet

Antes era fácil saber en qué fuentes de noticias creer: el periódico de tu ciudad, la cadena de televisión local y los canales de noticias por cable eran fiables.

Ahora, con Internet, cualquiera puede crear una web y escribir lo que quiera. A menudo, los anunciantes crean webs o artículos sesgados para convencer a la gente de que compre un producto o servicio. Las personas con intereses políticos de ambos bandos también crean webs e historias de forma poco imparcial.

Hoy en día, parte de leer noticias consiste en determinar si son precisas e imparciales.

Fíjate si hay algo en la web o en la página que indique que es un anuncio de pago. Es un indicio seguro de que la noticia no es imparcial y debe tomarse con prudencia. Si lees noticias de webs conocidas y de buena reputación, también tienes muchas más probabilidades de que sean veraces.

Aquí tienes algunos consejos útiles para evitar la desinformación:

• Busca la fuente. ¿El artículo está relacionado con algún grupo de interés? ¿Se menciona la fuente y no solo se indica «las fuentes afirman que...»?
• Piensa en los intereses políticos que puedan beneficiarse de esa noticia. ¿Son la única fuente de esa noticia? ¿Tienen un historial de afirmaciones dudosas o desinformación?
• Recuerda que las afirmaciones increíbles requieren pruebas irrefutables. No caigas en el alarmismo que no tiene una base convincente.

10. Obtener ayuda para utilizar la tecnología

Todo el mundo necesita ayuda para desenvolverse con la tecnología. No te avergüences por quedarte atascado. Toda la tecnología que intentas utilizar existe desde hace poco tiempo. Aquí tienes algunos lugares a los que acudir para aprender más sobre tecnología o para que te ayuden con algún problema:

• Niños. Es probable que tus nietos o los hijos de tus vecinos no hayan conocido nunca un mundo sin ordenadores, Internet o teléfonos inteligentes. Pídeles que te ayuden a resolver un problema o a utilizar un programa nuevo.
• Centros de mayores. Muchos centros o centros recreativos comunitarios ofrecen clases de informática y tecnología para mayores. Las clases suelen tener un precio razonable y están dirigidas al aprendizaje de tareas que probablemente necesites cuando utilices las tecnologías.
• Cursos online. Echa un vistazo a las clases gratuitas que ofrecen GCFLearnFree.org y TechBoomers.com. Es una forma estupenda de aprender más sin tener que salir de casa.

Cómo evitar las estafas dirigidas a los mayores

Según el FBI, los estadounidenses mayores de 60 años sufrieron estafas cibernéticas valoradas en 3.400 millones de dólares en 2023, lo que supone el doble de lo que les costaron a los mayores en 2021. En un lapso de seis años, las pérdidas se multiplicaron por diez, desde los 342 millones de dólares de 2017.

Dado que estas estadísticas de fraude solo tienen en cuenta los casos denunciados, el alcance real del problema podría ser significativamente mayor.

El FBI descubrió que las personas mayores son el objetivo más frecuente porque suelen tener dinero que robar, patrimonio en su vivienda y un buen crédito. Además, suelen ser más crédulos que los internautas más jóvenes, porque crecieron en una época en la que este tipo de delitos no ocurrían. A los delincuentes también se les da bien aprovechar productos y servicios que suelen interesar mucho a las personas mayores, como los productos sanitarios y antienvejecimiento.

Si eres víctima de un ciberdelito, es importante que lo denuncies a la policía y a otras autoridades.

El Instituto Aspen reveló que muchos ciudadanos mayores no denuncian los delitos por vergüenza o por no saber a quién dirigirse. Sin embargo, la única manera de proteger a otros mayores es que las autoridades competentes sepan que se están cometiendo estos delitos.

Aunque me encantaría contar con todo lujo de detalles todas las estratagemas habituales que pueden utilizar los delincuentes para robar tus datos, es probable que esa lista esté obsoleta para cuando leas esto. Los delincuentes son cada vez más listos e inventan nuevas estafas, por lo que debes estar al día de las webs que informan a las personas mayores de las estafas actuales; por ejemplo, Aging in Place, Senior Scam Alert, del Departamento de Justicia de EE. UU., y Senior Living.

Conclusión

La cantidad de delitos potenciales que se pueden cometer y las precauciones que debes tomar para protegerte de ellos pueden parecer un poco abrumadoras. Sin embargo, aprender a utilizar las tecnologías tiene muchas ventajas: mantenerte en contacto, conservar tu independencia y conocer a gente nueva. Te prometo que, si te tomas el tiempo y te esfuerzas por adoptar la tecnología, estarás muy contento con los resultados.

Fuentes:

• Citas a partir de los 50: la experiencia de los estadounidenses mayores con las citas por Internet - Pew Research Center (PRC)
• Estadísticas de estafas y fraudes a personas mayores en 2024 - Comparitech
• El fraude a personas mayores, en el punto de mira - FBI
• Cómo esta viuda de 77 años perdió 661.000 $ en una estafa tecnológica común: "me di cuenta de que me habían robado todo" - CNBC
• Hoja informativa sobre Internet y el ancho de banda - Pew Research Center (PRC)
• Hallazgos clave sobre las citas online en EE. UU. - Pew Research Center (PRC)
• La soledad es una lacra para la salud comparable a fumar hasta 15 cigarrillos al día. Así es cómo combatirla - Fortune
• Los mayores como víctimas de delitos financieros en Internet - University College London (UCL)
• Las pérdidas por ciberdelincuencia de los estadounidenses mayores aumentaron a 3.000 millones de dólares en 2021 - AARP
• La proporción de mayores de 65 años usuarios de tecnología ha crecido en la última década - Pew Research Center (PRC)
• Comprender los impactantes datos sobre el aislamiento de las personas mayores - A Place for Mom
• ¿Quién sufre estafas? Una historia para todas las edades - Comisión Federal de Comercio (FTC)