¿Qué es la Deep Web y cómo funciona? Actualización 2025

Si nos guiamos por las noticias y los artículos que se pueden leer hoy en día, es normal creer que la Deep Web es un lugar oscuro repleto de delincuentes, hackers y todo tipo de personas con malas intenciones. Pero, como suele ocurrir, la verdad es mucho más compleja y bastante menos sensacionalista.

En resumen, la Deep Web no es más ilícita que la «web superficial» o que la parte de Internet que se encuentra a través de Google. En la mayoría de los casos, esas historias tan terroríficas que se cuentan sobre los lugares donde se esconden los hackers y sobre los traficantes de drogas hacen referencia a la Dark Web, no a la Deep Web.

Resulta confuso, ¿verdad? Es normal. Te animo a que me acompañes mientras vemos qué es la Deep Web y por qué se ha ganado una mala reputación de manera injusta.

Las diferentes capas de la web

Existen 3 capas que conforman Internet: la web superficial, la Deep Web y la Dark Web. Comprender estas 3 capas es fundamental para hacerse una idea de cómo funciona Internet.

¿Qué es la web superficial?

La web superficial es la parte de Internet accesible a todo el mundo a través de navegadores web y motores de búsqueda. Es decir, cuando usas Google para buscar una web, navegas por las redes sociales o compras online, estás usando la web superficial. Esta capa visible supone únicamente el 4 % de Internet.

Esto es lo que encontré al buscar «Disney Plus» en Google.

Las páginas de la web superficial están indexadas, es decir, Google, Bing o cualquier otro motor de búsqueda las ha descubierto y catalogado. Por ejemplo, para encontrar esta página, tendrías que buscar algo relacionado con la Deep Web en Google. De hecho, la has encontrado porque está indexada.

Para que una página pueda estar indexada, debe tener un enlace válido. La mayoría de las páginas web lo hacen de dos formas. Crean lo que se llama un mapa del sitio, que sirve para que los motores de búsqueda naveguen a dicha página de manera automática. Después, añaden páginas nuevas a la estructura general de la web para los usuarios humanos.

Los propietarios de las páginas web pueden evitar que ciertas partes o todo el sitio web sean indexados y que aparezcan en los resultados de la búsqueda. Para ello, utilizan un archivo llamado «robots.txt», que da instrucciones a los rastreadores web. Se trata de robots automatizados que los motores de búsqueda utilizan para catalogar e indexar las páginas web.

Por ejemplo, un sitio web podría usar robots.txt para impedir que los rastreadores web accedan a los portales de inicio de sesión, a las páginas en desarrollo o a las secciones con datos confidenciales. Los archivos robots.txt que están bien configurados pueden dar indicaciones a los rastreadores similares a: «No entrar aquí, no indexar esto».

¿Qué es la Deep Web?

La Deep Web está compuesta por páginas que los motores de búsqueda no han indexado. De hecho, la Deep Web (o Internet profundo) es más grande que la web superficial a la que estamos acostumbrados. Tanto es así que, según los expertos, supone un 95 % o más de Internet.

La mayor parte de la Deep Web consta de páginas en las que se necesita iniciar sesión como, por ejemplo, el correo, los bancos en línea o los servicios de streaming. Las páginas que alojan tus cuentas privadas existen en la Deep Web.

Solo se puede acceder a esta página con la cuenta de Disney Plus.

Incluso los sitios web públicos utilizan la Deep Web. Por ejemplo, un sitio web de comercio electrónico puede tener una pequeña parte indexada para las listas de productos, pero una parte mucho más amplia, como las bases de datos del inventario, podría estar oculta en la Deep Web.

Aunque la Deep Web pueda sonar inquietante, la mayor parte de ella son datos y contenido que no están pensados para el acceso público. En su mayoría no es contenido peligroso; de hecho, da cabida a todo tipo de datos, desde registros confidenciales hasta cuentas protegidas con contraseña. Sin embargo, también existen áreas cuya legalidad es dudosa y que alojan contenido ilícito. Así pues, es aconsejable tener cuidado al ir más allá de la web superficial.

¿Qué es la Dark Web?

La Dark Web hace referencia a cualquier página que los motores de búsqueda no hayan indexado y para las que se necesite un software especial (como Tor) para acceder. Tor (The Onion Router) es una red gratuita que redirige el tráfico de Internet a través de muchos repetidores cifrados que mantienen tu anonimato al navegar. De esta forma, podrás acceder a servicios ocultos en la Dark Web que utilizan el dominio especial «.onion», el cual no funciona en los navegadores estándar.

A pesar de su fama, la Dark Web también tiene usos legítimos. Tanto periodistas como informantes dependen de su anonimato para transmitir datos y comunicarse de forma segura para evitar a cualquier espía. Los activistas políticos la utilizan para organizarse y compartir información con libertad en regímenes opresores. De hecho, incluso las agencias de inteligencia y las fuerzas del orden aprovechan las ventajas de la Dark Web.

Facebook y BBC también tiene sitios espejo.

Sin embargo, gran parte de la Dark web se utiliza con fines ilegales, por lo que es mejor evitar esa área. Uno de los ejemplos más conocidos de la Dark Web fue Silk Road. Se trataba de un mercado creado para comprar y vender drogas ilegales, armas, herramientas de hackeo y contenido pirata, entre otros. Lo cerraron en 2013 y tanto el creador como los copropietarios, administradores y algunos vendedores fueron perseguidos y arrestados. Aunque la Dark Web proporciona cierto anonimato, puede ser peligrosa si se utiliza mal.

¿Cómo funciona la Deep Web?

Para entender cómo funciona la Deep Web, debemos ver primero cómo funcionan los motores de búsqueda. Las herramientas de búsqueda utilizan rastreadores para analizar de forma habitual tanto las páginas web actualizadas como las nuevas. Después, dicha información se indexa, es decir, se almacena en el índice del motor de búsqueda que se utiliza para mostrar los resultados de la búsqueda.

Existe una gran cantidad de datos a los que los rastreadores no pueden acceder ni indexar por diversos motivos como:

• El propietario de la web ha implementado un archivo robots.txt para solicitar a los rastreadores que no indexen páginas concretas.
• La web está protegida con contraseña o utiliza pruebas de CAPTCHA.
• La web bloquea los robots automatizados.
• La web no está vinculada con un mapa del sitio o un enlace rastreable. En el momento de escribir este artículo, los rastreadores no pueden usar los cuadros de búsqueda.

La Deep Web también cubre contenido que solo existe para un usuario específico. Las redes sociales son un ejemplo perfecto. Mientras que las páginas públicas de Facebook están indexadas, la página de noticias personalizada para ti o los mensajes privados con tus amigos no lo están. Estas páginas se unen de manera dinámica cada vez que inicias sesión combinando conjuntos de datos únicos.

Esta división entre el contenido público y el privado o personalizado en Internet es vital para la seguridad y la funcionalidad. Imagina que todo tu perfil de Facebook, tus mensajes, tu historial de pago y cualquier otro dato confidencial pudieran rastrearse y que, por lo tanto, cualquiera pudiera encontrarlos y leerlos.

¿Para qué se utiliza la Deep Web?

Aquí tienes algunos ejemplos:

• Portales de banca en línea. Estos portales existen tras las credenciales de inicio de sesión a las que no pueden acceder los rastreadores, así que los datos personales bancarios no se pueden rastrear.
• Servicios de streaming con suscripción. Aunque las páginas de inicio públicas de los servicios como Netflix sí están indexadas, las series y las películas, así como tu página principal personalizada, existen en bases de datos no indexadas. Esto también se aplica a los servicios de música como Spotify.
• Almacenamiento en la nube. Tanto los datos como el contenido que guardas en Internet suelen estar protegidos con contraseña y cifrado, que los ocultan ante los motores de búsqueda.
• Sitios de Intranet. Los sitios internos, utilizados para la comunicación y los documentos de los empleados, así como los portales para estudiantes, están protegidos ante la web pública. La mayoría de las compañías también impiden que sus páginas de inicio de sesión se indexen para aumentar así la seguridad.
• Páginas de reservas de viaje. Los datos de las reservas de hoteles o viajes que haces en las webs de las aerolíneas o de reserva se mantienen en páginas dinámicas en la Deep Web, así que los rastreadores no pueden indexar tu itinerario.
• Bandejas de entrada del correo web. Aunque podrías encontrar la página de inicio de sesión de tu correo mediante un motor de búsqueda, las bandejas de entrada individuales no están indexadas y tampoco lo están los correos que envías o recibes.
• Historial de pedidos en tiendas en línea. Los datos de tus pedidos y las cuentas privadas en las tiendas de comercio electrónico (como Amazon) se encuentran en páginas protegidas con contraseña. Al igual que ocurre con casi todas las páginas no indexadas, estas se rellenan con tus datos personales de manera dinámica.

Por otro lado, investigar la Deep Web es una parte fundamental en el estudio de la ciberseguridad. Esto se debe a que los investigadores (y hackers) pueden usar la Deep Web para encontrar información sobre ti o compañías concretas. Tanto los hackers como quienes realizan pruebas de penetración podrían usar estos datos para enviar correos de phishing dirigidos (una práctica llamada «spear-phishing») o bien para encontrar páginas ocultas de las que se puedan aprovechar.

Deep Web vs. Dark Web: ¿en qué se diferencian?

Piensa en Internet como si fuera un iceberg: la web superficial es todo lo visible y la Deep Web es lo que se encuentra debajo de la superficie. Aunque la Dark Web también está por debajo de la superficie (por lo tanto, forma parte de la Deep Web), no es lo mismo. Puede resultar confuso, lo sé, pero voy a explicarlo.

Si definimos la Deep Web como toda web que no puede encontrarse con Google, Bing o cualquier otro motor de búsqueda estándar, entonces la Dark Web encaja en esta definición. Sin embargo, la Dark Web tiene otra capa de ofuscación por la cual los navegadores estándar no pueden acceder a ella. Si volvemos a la metáfora anterior, podemos considerar que la Dark Web se encuentra en la parta más profunda del iceberg.

Aquí tienes un resumen de las principales diferencias:

¿Puedo acceder a la Deep Web?

Sí y es muy fácil hacerlo. De hecho, es probable que hayas accedido a la Deep Web en más de una ocasión sin saberlo.

Es más, no se necesita un navegador específico para visitar la Deep Web. En la mayoría de los casos, solo hace falta iniciar sesión en cualquiera de tus cuentas personales. De lo contrario, necesitarías saber la dirección URL concreta de la web que quieras visitar.

¿La Deep Web es ilegal o peligrosa?

La Deep Web en sí misma no es ni ilegal ni peligrosa. Sin embargo, el contenido al que quieras acceder en la Deep Web (y la forma de hacerlo) determinará si hay peligro o si se trata de actividades ilegales.

La Deep Web aloja una cantidad enorme de contenido legal, como bandejas de entrada de correos, portales de banca en línea o servicios de suscripción. Si solo quieres acceder a cuentas a las que tienes acceso, no hay peligro por entrar en esta parte de Internet que no está indexada.

Aun así, en la Deep Web se puede encontrar contenido ilegal o peligroso. Hablamos de páginas con malware o utilizadas en estafas por phishing, las cuales no se indexan porque casi todos los motores de búsqueda legítimos se niegan a hacerlo.

Asimismo, es posible que los motores de búsqueda de ciertas regiones no indexen páginas web que estén bloqueadas por el gobierno, como ocurre en países restrictivos como Rusia o UAE. Así pues, usar estos sitios web puede ser ilegal en dichas jurisdicciones.

Cómo tener seguridad en la Deep Web

Al explorar la Deep Web, no olvides aplicar estas medidas de seguridad para proteger tus datos y tus dispositivos:

• Protege tus cuentas. Utiliza contraseñas seguras y únicas para cada cuenta que utilices y añade la autenticación en dos fases (2FA/MFA) siempre que sea posible. Los gestores de contraseñas te facilitan el proceso. Así, si escribes por error tus datos de acceso en una página de inicio falsa, el daño será menor e incluso podrías evitarlo por completo.
• Invierte en herramientas de seguridad. Si vas a adentrarte en la parte menos conocida de Internet, te aconsejo usar un antivirus fiable (como Norton 360) y una VPN. El antivirus pondrá en cuarentena cualquier archivo sospechoso, mientras que la VPN cifrará los datos y ocultará tu dirección IP para que nadie pueda registrarla. También puede ser útil usar un servicio de supervisión de robo de identidad. Solo tienes que asegurarte de elegir una VPN de confianza. Recuerda que las VPN gratis puede ser más peligrosas que no usar una VPN directamente.
• Desconfía de todos los sitios web. Es mejor suponer que todas las páginas son una estafa hasta que se demuestre lo contrario. Puedes comprobar si una web es legítima con tan solo revisar la dirección URL con detenimiento (fíjate en si tiene HTTPS, que es más seguro que HTTP) y haciendo clic en el icono del candado que aparece en la barra de direcciones; así, podrás comprobar el certificado de seguridad.
• Utiliza un navegador privado. Los hackers y los espías usan las llamadas huellas digitales (se asigna una identidad a tus datos de navegación) para rastrear tus movimientos en Internet. Antes de explorar la red, abre un navegador privado que no tenga plugins y donde no hayas iniciado sesión en ninguna cuenta. También puedes optar por sistemas operativos privados como Tails (The Amnesic Incognito Live System).
• Piensa antes de hacer clic. Si pasas el ratón sobre un enlace, aparecerá la dirección URL a la que te envía. Recuerda que pulsar en enlaces desconocidos podría llevarte a páginas de estafa, infectadas con malware o con contenido perturbador. Si un enlace inicia una descarga, cancélala de inmediato y haz un análisis antivirus.
• Revisa las leyes de tu país. Algunas webs no están indexadas porque están prohibidas en tu país o región. Según la ubicación, acceder a estas páginas web podría conllevar sanciones, por eso siempre recomiendo consultar las leyes en caso de duda.
• No hackees nada. Sé que parece evidente, pero si no te han autorizado el acceso a una página oculta tras una pantalla de inicio de sesión, no intentes entrar. Esto puede tener consecuencias graves en muchos países. La única excepción en este caso es si tienes permiso explícito como parte de un programa de caza de fallos o bugs o bien como parte de una prueba de penetración autorizada.

Nota del editor: la transparencia es uno de nuestros valores fundamentales en vpnMentor, por lo que debes saber que pertenecemos al mismo grupo de propietarios que ExpressVPN. Sin embargo, esto no afecta a nuestro proceso de revisión.

Preguntas frecuentes sobre la Deep Web

¿Cómo puedo buscar en la Deep Web?

Prueba a usar un motor de búsqueda privado. Los motores de búsqueda más populares suelen excluir resultados por varios motivos. Así pues, quizá tengas más posibilidades de encontrar páginas en la Deep Web con un motor de búsqueda privado, como Ahmia, Torch, DuckDuckGo o Wolfram Alpha.

¿Qué hay en la Deep Web exactamente?

La Deep Web aloja cualquier página que los motores de búsqueda no indexen automáticamente. Puede haber desde páginas de redes internas de compañías hasta carros de la compra virtuales. El contenido en streaming y las bandejas de entrada de los correos también forman parte de la Deep Web.

¿Cómo de grande es la Deep Web?

Los expertos calculan que la Deep Web supone el 95 % de Internet. En cualquier caso, es difícil establecer una cifra concreta, ya que se crean y eliminan sitios web y páginas a diario. Aun así, para hacernos una idea, solo en Estados Unidos se envían unos 9700 millones de correos a diario. Ni estos correos ni las bandejas de entrada de cada usuario están indexados. Y esto es solo en cuanto a correos.

Resumen: La Deep Web no es tan mala como parece

La Deep Web supone la mayor parte (normalmente segura) de Internet y está formada por todas las páginas web que los motores de búsqueda no pueden o no quieren indexar. La Deep Web contiene mayormente información privada y útil, desde noticias en redes sociales hasta página de configuración de aplicaciones, pasando por cuentas bancarias en línea y artículos de noticias de pago.

Esto no significa que explorar la Deep Web no tenga riesgos, ya que siempre existe la posibilidad de encontrarse una web que contenga malware o estafas por phishing. Aun así, es bastante más segura que la Dark Web, donde solo hay algunas páginas web legales y seguras. Por desgracia, puesto que muchos (sobre todo los medios de comunicación) confunden ambos tipos de web, la Deep Web tiene una mala reputación a causa de la Dark Web.